Espaço – A Terra está a caminho de uma mudança climática devastadora se não agirmos. Esses 5 desastres climáticos mostram o que está por vir.
O planeta Terra está em uma trajetória para cruzar um perigoso limiar de aquecimento climático na próxima década, a menos que sejam tomadas medidas rápidas para reduzir drasticamente as emissões de gases de efeito estufa, afirma um novo relatório das Nações Unidas.
Tal aquecimento global terá consequências ambientais que afetariam bilhões de pessoas em todo o mundo. Aqui, examinamos alguns dos piores desastres climáticos que atingiram o planeta nos últimos 12 meses, fornecendo uma visão desconcertante do que pode estar por vir.
O relatório, divulgado pelo Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC), órgão consultivo da ONU, na segunda-feira (20 de março), afirma que, sem fortalecer as políticas de mitigação, o mundo pode aquecer mais de 5,4 graus Fahrenheit (3 graus Celsius) até o final deste século. Especialistas alertam que qualquer aquecimento além do limite de 1,5 grau C (2,7 graus F), identificado no Acordo de Paris de 2015, terá efeitos imprevisíveis. Esse limite, afirma o relatório, pode ser ultrapassado daqui a 10 anos.
“Aquecimento de 3 graus [C] teria um impacto dramático na saúde humana, na biosfera, na segurança alimentar e na economia global”, comentou Petteri Taalas, secretário-geral da Organização Meteorológica Mundial (OMM), no relatório do IPCC em um comunicado (abre em nova aba). “Muitos desses riscos poderiam ser evitados se ficássemos dentro de 1,5 grau [C] aquecimento.”
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Ele acrescentou que a OMM lançará em breve seu próprio relatório global das Alterações Climáticas relatório, que mostrará que “todos os parâmetros climáticos estão se movendo na direção totalmente errada”. Esses parâmetros incluem “aquecimento dos oceanos, acidificação dos oceanos, derretimento de geleiras, aumento do nível do mar, eventos de inundação e seca e concentrações de dióxido de carbono, metano e óxido nitroso” em atmosfera da Terra.
Já podemos ter um vislumbre do que significam esses “parâmetros de direção errada” na vida real. Nos últimos 12 meses, muitas partes do mundo experimentaram desastres relacionados ao clima que foram extraordinários em vários aspectos. Os cinco eventos aqui apresentados, no entanto, são apenas a ponta do iceberg.
1. Europa atingida pela pior seca em 500 anos
O verão de 2022 era como nenhum outro em faixas da Europa Ocidental e Central. A proverbialmente chuvosa Inglaterra não via uma gota de chuva há semanas. Por alguns dias em julho, as temperaturas atingiram níveis sem precedentes (para a Inglaterra) de 105 graus F (40 graus C), quebrando recordes em todo o país. Na Alemanha e na Holanda, níveis de água no poderoso rio Reno, a hidrovia mais importante da Europa Ocidental, caiu tão baixo que o tráfego de navios teve que ser restringido por semanas. Os rios Danúbio e Pó, na Europa Oriental e na Itália, respectivamente, experimentaram condições semelhantes.
Durante um período de vários meses, os satélites observaram do espaço como o continente geralmente verde e exuberante se tornava um bege ressecado. Autoridades de vários países europeus, como Espanha, Holanda, França e Reino Unido, estabeleceram restrições ao uso de água, incluindo lavagem de carros e proibições de irrigação de jardins. De acordo com o programa ambiental da União Europeia, o Copernicus, a seca de 2022 pode ser a pior que o continente experimentou em 500 anos.
2. O Paquistão vê as piores inundações da história
Enquanto os níveis de água nos rios europeus atingiam níveis recordes, o montanhoso Paquistão, no sudoeste da Ásia, lutava com o problema exatamente oposto. De junho a outubro de 2022, vastas áreas do país ficaram submersas nas águas das enchentes. As enchentes, o pior na história registrada do Paquistãoatingido por intensas chuvas de monção, que, juntamente com temperaturas atípicas, agravaram o derretimento das geleiras que cobrem as espetaculares cordilheiras do país.
As inundações mataram mais de 1.700 pessoas e deslocaram mais de 2 milhões no relativamente pobre Paquistão e mergulharam o país em uma crise humanitária. Seis meses depois que as enchentes diminuíram oficialmente, a água contaminada e estagnada ainda afeta quase 2 milhões dos 230 milhões de habitantes do Paquistão, de acordo com o Center for Disaster Philanthropy (abre em nova aba) (CDP).
O Paquistão, que de acordo com o CDP produz menos de 1% do gás de efeito estufa emissões, é um exemplo clássico dos impactos desproporcionais das mudanças climáticas nos países pobres e em desenvolvimento.
De acordo com uma declaração do IPCC (abre em nova aba) divulgado com o novo relatório, “quase metade da população mundial vive em regiões altamente vulneráveis às mudanças climáticas”. Além disso, o número de vítimas de desastres climáticos relacionados à mudança climática nessas regiões aumentou 15 vezes na última década.
3. O furacão Ian atinge a Flórida e Fiona atinge o Canadá
A temporada de furacões no Atlântico de 2022 começou tarde. Pela primeira vez em 25 anos, nenhuma tempestade tropical nomeada emergiu sobre o Oceano Atlântico no mês de agosto. No entanto, quando a temporada de furacões finalmente chegou, ela o fez de maneira memorável. No final das contas, tornou-se uma das temporadas de furacões mais caras da história, em grande parte devido à fúria de Furacão Ian no final de setembro.
O furacão mais mortífero a atingir a Flórida desde 1935, Ian foi notável por uma série de razões. Atingindo o pico como um furacão de categoria 4 no Escala de vento de furacão Saffir-Simpson de 5 graus (abre em nova aba), Ian embalou uma quantidade enorme de umidade. As chuvas torrenciais desencadeadas pelo furacão deixaram um rastro de inundações devastadoras no rastro da tempestade. Esta chuva intensa, alguns cientistas acreditam (abre em nova aba)foi resultado direto das alterações climáticas e do aquecimento das águas do Atlântico observado nos últimos anos.
Outro furacão da temporada de 2022, Fiona, entrou para os livros de história quando atingiu a costa leste do Canadá ainda no nível de um furacão de categoria 2. A tempestade pós-tropical mais poderosa e cara da história do Canadá, Fiona inundou dezenas de casas e derrubou milhares de árvores nas províncias canadenses de Quebec, New Brunswick, Prince Edward Island, Nova Escócia e sul de Newfoundland.
4. Freddy, a tempestade tropical mais longa de todos os tempos, atinge a África Ocidental duas vezes
A tempestade tropical Freddy (abre em nova aba) recebeu muito menos atenção da mídia do que Ian e Fiona quando atingiu o oeste da África em fevereiro e março de 2023. Do ponto de vista do desastre climático, no entanto, Freddy foi uma tempestade de um tipo nunca visto antes.
Com pico de intensidade de vento sustentado de mais de 155 mph (250 km/h), o ciclone Freddy era igual a um furacão de categoria 5. O ciclone, que surgiu pela primeira vez na costa da Austrália no início de fevereiro, tornou-se a tempestade tropical mais duradoura da história registrada, ao atravessar o Oceano Índico por um período de cinco semanas.
No jargão meteorológico, Freddy também foi o ciclone com maior energia acumulada de todos os tempos. Ao longo de sua vida útil de mais de um mês, Freddy liberou tanta energia eólica quanto todas as tempestades tropicais do Atlântico Norte liberam durante uma temporada média de furacões. segundo a Organização Meteorológica Mundial.
Freddy causou poucos danos durante as primeiras três semanas de sua existência enquanto rastejava sobre águas abertas, mas quando finalmente alcançou áreas habitadas, o fez de uma forma nunca antes vista. Freddy causou estragos pela primeira vez na ilha tropical de Madagascar em 22 de fevereiro como uma tempestade de categoria 2. Em seguida, continuou para Moçambique na costa leste africana, onde surpreendeu os meteorologistas ao fazer uma meia-volta e retornar a Madagascar, e então voltou para Moçambique para seu pouso final.
Embora o número de 220 pessoas mortas por Freddy possa não parecer tão grave para uma tempestade tão poderosa, os meteorologistas alertam que a força e a longa duração de Freddy são prenúncios do que está por vir, à medida que as mudanças climáticas continuam a aquecer os oceanos.
5. Gelo do mar antártico atinge mínimo recorde
Más notícias chegaram em fevereiro de cientistas que monitoram a calota de gelo da Antártica. A extensão do gelo flutuante do mar em torno do continente gelado encolheu para um registro baixo quando o verão do sul atingiu o pico, para apenas 66% dos níveis normalmente presentes nesta época do ano.
O recorde mensal anterior de uma série de medições que remonta a 1979 foi relatado em 2017, disseram autoridades do programa europeu Copernicus em um comunicado por e-mail.
Os satélites Sentinel da Europa encontraram concentrações de gelo marinho abaixo da média em todas as regiões do Oceano Antártico, a parte mais ao sul do oceano global que circunda a Antártica.
“Nossos dados mais recentes mostram que o gelo marinho da Antártica atingiu sua menor extensão no registro de dados de satélite de 45 anos”, disse Samantha Burgess, vice-diretora do Copernicus Climate Change Service, no comunicado. “Essas condições de gelo marinho baixo podem ter implicações importantes para a estabilidade das plataformas de gelo da Antártida e, finalmente, para o aumento global do nível do mar. As calotas polares são um indicador sensível da crise climática e é importante monitorar de perto as mudanças que ocorrem lá.”
Qual é o próximo?
O relatório do IPCC, no entanto, aponta para uma nota otimista. Nem tudo está perdido, acreditam os autores do relatório, pois a humanidade tem as ferramentas e os recursos para reduzir agressivamente as emissões de gases do efeito estufa e, se não reverter totalmente, pelo menos limitar um pouco a tendência de aquecimento.
“Existe capital global suficiente para reduzir rapidamente as emissões de gases de efeito estufa se as barreiras existentes forem reduzidas”, diz a declaração do IPCC. “Aumentar o financiamento para investimentos climáticos é importante para atingir as metas climáticas globais. Os governos, por meio de financiamento público e sinais claros aos investidores, são fundamentais para reduzir essas barreiras.”
Mas e se os governos não entenderem a deixa? Então, certamente estamos nos dirigindo para mais Fionas, Ians, Freddys e enchentes e secas recordes, dizem os cientistas.
“Cada incremento de aquecimento resulta em perigos que aumentam rapidamente”, diz a declaração do IPCC. “Ondas de calor mais intensas, chuvas mais fortes e outros extremos climáticos aumentam ainda mais os riscos para a saúde humana e os ecossistemas”.
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