Deixou saudades! Banana favorita do mundo está extinta

A banana é uma das frutas tropicais mais populares e amplamente consumidas no Brasil e em muitas partes do mundo. Diferentes variedades de bananas são apreciadas, como a nanica, prata, maçã e banana-terra. Nos Estados Unidos, por exemplo, as bananas doces e confiáveis são as preferidas, superando até mesmo as laranjas e maçãs em popularidade.

Antes da década de 1950, se você estivesse saboreando bananas, provavelmente estaria desfrutando da variedade Gros Michel. No entanto, no início dos anos 1960, todas as bananeiras do tipo Gros Michel foram substituídas pelo tipo Cavendish, que ainda é amplamente consumido hoje em dia.

Comparado ao Gros Michel, o Cavendish é considerado menos firme e menos saboroso, pelo menos de acordo com os “especialistas” da época, que tinham preocupações sobre sua aceitação pelos consumidores. Essa grande substituição de bananas teve suas razões relacionadas a clones, comércio internacional e a luta contra um fungo devastador.

Ameaças

A banana Gros Michel, também conhecida como Big Mike, foi inicialmente exportada para as Américas pela ilha caribenha de Martinica por Nicolas Boudin, um naturalista francês. Posteriormente, o botânico francês Jean Francois Pouyat levou a variedade para a Jamaica. A partir da década de 1830, as bananas foram enviadas do Caribe para cidades portuárias dos Estados Unidos, e com melhorias no transporte, elas se tornaram amplamente disponíveis, inclusive em regiões mais distantes.

No início do século XX, as plantações de banana começaram a exportar a variedade Gros Michel, que tinha uma casca mais grossa e era fácil de transportar. Essa variedade tornou-se fundamental para as economias de diversos países e foi responsável por popularizar o consumo de bananas em áreas onde não eram cultivadas, desempenhando um papel crucial no comércio internacional.

Uma nova ameaça chamada Raça 4 da doença do Panamá, também conhecida como TR4 ou murcha de fusarium. Essa variante surgiu na década de 1980 e se espalhou para várias regiões, incluindo Vietnã, Laos, Paquistão, Índia, Moçambique, Austrália e, em 2019, chegou à Colômbia. A Raça 4 representa uma séria ameaça às plantações de bananas Cavendish, que são clones e, portanto, menos resistentes a patógenos.