Portugal-Itália, 0-1: cinismo destrói o sonho – Europeu Sub 19

Terminou o sonho. Portugal foi derrotado pela Itália na final do Europeu de sub-19, por 1-0, e não conseguiu repetir o feito de há cinco anos, voltando a falhar no encontro decisivo, tal como na última participação em 2019, frente à Espanha. E como se pode explica a história deste jogo? Pois bem, a ‘lei do cinismo’ é muitas vezes atribuída ao futebol transalpino – embora já não seja bem assim… –, mas esse estereótipo aplicou-se na perfeição ontem em Ta’ Qali, Malta. A azzurra dominou na primeira parte, desferiu o golpe fatal ainda relativamente cedo, deixou jogar na segunda e levou para casa o troféu pela segunda vez, 20 anos depois da primeira conquista… também contra a equipa das quinas.

Após uma exibição demolidora contra a Noruega, os pupilos de Joaquim Milheiro chegavam com a motivação em alta, já que tinham o melhor ataque, defesa e haviam goleado o mesmo adversário por 5-1 na fase de grupos, mas desta vez eram evidentes as dificuldades para sair a jogar devido à pressão sufocante dos italianos e as primeiras oportunidades saíram dos pés de Esposito, Ndour e Hasa – este um dos mais virtuosos, sempre com a bola coladinha ao pé. O golo que decidiu a final surgiu, por isso, com naturalidade ao minuto 19. Cruzamento de Hasa pela esquerda para Kayode, que surgiu ao segundo poste, antecipou-se a Martim Marques e cabeceou com convicção para o fundo da baliza de Gonçalo Ribeiro. Já Portugal nem um remate enquadrado conseguiu fazer na 1ª parte.

O filme mudou no regresso dos balneários com a entrada de Martim Fernandes e Diogo Prioste, que permitiram uma inversão dos papéis. Portugal entrou mais atrevido e conseguiu aproximar-se mais da baliza adversária, nomeadamente através de Gustavo Sá, um dos mais rematadores e que aos 58’ não empatou por uma questão de centímetros. Martim Fernandes esteve muito perto aos 61’, numa jogada de Sá, mas Mastrantonio negou o golo ao lateral direito com uma boa defesa. Hugo Félix ia tentando a sorte de livre direto – esteve muito desinspirado, à semelhança de Rodrigo Ribeiro – e, numa altura em que Portugal já recorria à ’tática do chuveirinho’ e jogava sem clarividência, os italianos apostavam no contra-golpe para assustar, aproveitando a irracionalidade lusa.

Nos últimos segundos, Herculano teve no pé direito o golo do empate, mas o disparo de primeira, à entrada da área, saiu ao lado. Já não havia tempo para mais…

Terminou o sonho. Portugal foi derrotado pela Itália na final do Europeu de sub-19, por 1-0, e não conseguiu repetir o feito de há cinco anos, voltando a falhar no encontro decisivo, tal como na última participaçã…