Presidente eleito do Paraguai reafirma laços como último aliado de Taiwan na América do Sul

O presidente eleito do Paraguai, Santiago Pena, se comprometeu a manter relações diplomáticas com Taiwan na quarta-feira, contrariando a tendência dos aliados diplomáticos de Taipei de mudarem sua fidelidade à China.

Pequim considera a autogovernada Taiwan uma província separatista e proíbe seus parceiros diplomáticos de manter relações formais com Taipei.

Pena, durante uma reunião com a presidente taiwanesa Tsai Ing-wen, afirmou “nosso compromisso como paraguaios de estar ao lado do povo taiwanês pelos próximos cinco anos”.

O Paraguai é um dos únicos 13 países do mundo – e o último remanescente da América do Sul – que reconhece Taiwan como país e não mantém relações diplomáticas com a China.

Os aliados diplomáticos restantes de Taiwan são geralmente países menores na América Central, no Caribe e no Pacífico Sul, junto com Eswatini no sul da África e na Cidade do Vaticano.

A China intensificou sua campanha para conquistar os aliados diplomáticos de Taiwan desde que Tsai, que se inclina para a independência, assumiu o cargo em 2016, em parte oferecendo investimentos em infraestrutura para países em desenvolvimento. Recentemente, conseguiu influenciar Honduras, que rompeu relações com Taipei e abriu uma embaixada em Pequim.

Pena, que está visitando Taiwan com membros de seu novo governo, bem como sua esposa e filha até sábado, disse que quer aumentar os laços comerciais e de investimento com Taiwan.

“Trabalharei nos próximos anos para transmitir ao povo de Taiwan, principalmente à comunidade empresarial, que investir no Paraguai não apenas responde a um interesse diplomático, mas também responde ao benefício econômico mútuo de ambas as nações”, disse ele.

Tsai disse que Taiwan e Paraguai “se ajudaram a superar o desafio da epidemia”.

“Diante da expansão do autoritarismo, esperamos que Taiwan e o Paraguai permaneçam juntos na linha de frente da democracia livre e contribuam para a estabilidade e o desenvolvimento global”, disse ela.

Pena havia prometido manter os laços com Taiwan durante a campanha, ao contrário de seu principal concorrente, Efrain Alegre, que defendia a mudança de lealdade para a China.

Nos últimos anos, o governo do Paraguai viu intenso lobby de produtores locais de carne bovina e soja em busca de maior acesso ao mercado chinês. O senado em 2020 votou em uma iniciativa fracassada de reconsiderar os laços com Taipei.

Pena também se reuniria com o vice-presidente taiwanês William Lai, candidato do Partido Democrático Progressista nas eleições presidenciais de janeiro.